Caxias do Sul – Poucas vezes houve um clássico tão trepidante do início ao fim como o de ontem, no Centenário. Poucas vezes um empate foi tão comemorado pelos donos da casa. Poucas vezes o visitante saiu tão derrotado com uma igualdade na casa do rival. Poucas vezes a situação de um time foi o combustível de motivação do outro. Nunca um estrangeiro havia marcado gol pelo Caxias no Ca-Ju, quanto mais dois, quanto mais dois decisivos. Nunca o 2 a 2 por uma competição nacional mexeu tanto com papos e grenás.

O confronto definia o futuro dos clubes na Série C do Brasileiro. O Juventude vinha na lanterna do Grupo D e ameaçado de rebaixamento. O Caxias vinha para brigar pela liderança e para manter o sonho do acesso bem ao alcance. Mas nem o mais famoso roteirista de Hollywood poderia pensar em uma história tão emocionante, conturbada e épica.

O Juventude, sem vitória e com apenas um gol na competição, foi tudo o que não tinha sido no ano. Ligado, insinuante, firme e perigoso. Resistiu aos primeiros ataques do rival, um de Cláudio Luiz e outro de Marcelo Costa, ambos de fora da área. Aos 17 minutos, uma falta bem cobrada na esquerda de ataque surpreendeu os juventudistas. Surpreendeu porque o autor da cobrança foi o uruguaio Christian Yeladian, uma inexplicável ausência no time titular antes de Beto Almeida. Habilidoso e com maestria para bater na bola, ele colocou na cabeça de Celsinho, outro renegado: 1 a 0.

O gol perturbou o Caxias no minuto seguinte. Enquanto Marcelo Costa reclamava de um pênalti, uma bola sem aparente pretensão caiu quicando entre Anderson Bill e Cláudio Luiz. Bill ficou olhando, Espiga surgiu no meio dos dois e deu um toquinho sutil por cima de Fernando Wellington: 2 a 0. Os mais fracos na tabela estavam superando os mais fortes com extrema facilidade e elegância. O Caxias, organizado e mortal desde o Gauchão, estava desaparecido, sucumbindo em outro momento decisivo.

Não havia indícios de que o Juventude poderia perder o seu clássico da vida após aplicar 2 a 0 no primeiro tempo. Estava aumentando as chances de escapar do rebaixamento e ainda prejudicando demais a sonhada classificação do rival. A torcida verde estava em êxtase como nunca havia ficado no ano. Ano em que só viu o time vencer em duas oportunidades. A do Caxias, por outro lado, não acreditava que o mundo estava desabando justamente no Ca-Ju, no clássico em que sonhara por anos empurrar o rival para o fundo do poço. Jonatas, o goleiro alviverde, fez até deboche ao defender um chute fraquinho de Palácios com o peito.

Outro colombiano? – Eis que surge no horizonte uma luz colombiana. Depois de tanto martelar, insistir e ficar com a bola no pé, o Caxias ressurgiu. Recuperou o espírito guerreiro de outras épocas, empurrou o rival e chegou ao primeiro gol. Aos 33, Palácios, conterrâneo de Cristian Borja, aproveitou escanteio cobrado por Marcelo Costa da esquerda e cabeceou certeiro: 2 a 1. O som dos grenás se propagou por toda a Serra e atravessou o Brasil. Havia esperança. Esperança de empurrar o rival para o inferno e de voltar à Série B.

E foi novamente Palácios quem fez o estádio explodir. Aos 49, Edenilson carregou a bola no último lance.

– Eles foram abrindo e eu fui indo. Só cavei a bola para o Lê – disse Edi.

Lê escorou e Palácios chutou no cantinho: 2 a 2. O colombiano saiu correndo, chorou, foi agarrado, vibrou e fez pela segunda vez homenagem para seu filho Iker Andrews, de um ano e sete meses:

– Minha mulher (Jenny) não gosta de ver jogos, mas teve a sensação de vir neste. Meu filho veio pela primeira vez. Trouxeram-me sorte.

Sorte que deixa o Caxias fortalecido para seguir a caminhada rumo ao acesso. Sorte que nunca antes os donos da casa tiveram com um empate no Ca-Ju. Sorte de empurrar o rival para baixo quando as circunstâncias não se apontavam favoráveis. O Caxias ganhou empatando. Nunca houve um Ca-Ju tão igual no campo e tão desigual em sentimentos.

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